El termostato marca 21 ºC, pero tú estás con manta en el sofá. No es manía: el termostato mide la temperatura del aire, y tu cuerpo no siente solo el aire. También intercambia calor con las paredes, las ventanas y el suelo, y nota cualquier corriente.
Entender esto es útil por una razón económica: subir el termostato es la solución más cara. A menudo hay otras que cuestan poco o nada.
Respuesta corta: las causas más habituales son las superficies frías (paredes mal aisladas y ventanas), las corrientes de aire y, en menor medida, el aire seco. La humedad influye, pero casi siempre bastante menos que las superficies frías.
La temperatura que sientes no es la del aire
Los técnicos hablan de temperatura operativa: una media entre la temperatura del aire y la de las superficies que te rodean. De hecho, el reglamento español de instalaciones térmicas (RITE) no fija una temperatura del aire para el confort, sino una temperatura operativa: entre 21 y 23 ºC en invierno para una persona sentada con ropa de invierno de estar por casa.
Con el aire en calma, una aproximación sencilla es: sensación ≈ (temperatura del aire + temperatura media de las superficies) ÷ 2.
| Caso | Aire | Paredes y ventanas | Sensación aproximada |
|---|---|---|---|
| Vivienda bien aislada | 21 ºC | 20 ºC | ≈ 20,5 ºC |
| Ventanas antiguas o pared exterior fría | 21 ºC | 17 ºC | ≈ 19 ºC |
| Vivienda muy mal aislada | 21 ºC | 14 ºC | ≈ 17,5 ºC |
Cálculo simplificado con aire en calma. La temperatura real de cada superficie depende del aislamiento y del tiempo exterior.
Por eso una casa mal aislada «no se calienta nunca»: aunque el aire llegue a 21 ºC, tu cuerpo pierde calor por radiación hacia las superficies frías.
Las cuatro causas más habituales
1. Ventanas y paredes frías
Un cristal simple o una pared exterior sin aislar pueden estar varios grados por debajo del aire. Si te sientas junto a ellos, lo notas enseguida.
Qué hacer: cierra persianas y cortinas gruesas al anochecer, separa el sofá o la cama de la pared exterior y de las ventanas, y en ventanas de cristal simple valora láminas aislantes o cortinas térmicas.
2. Corrientes de aire
El aire en movimiento arrastra calor de la piel. Las condiciones de confort del RITE se calculan con una velocidad del aire muy baja, por debajo de 0,1 m/s: una rendija bajo la puerta ya puede superar eso.
Qué hacer: burletes en puertas y ventanas, tapar la caja de persiana y revisar enchufes y rodapiés en paredes exteriores. Es de las mejoras más baratas que existen.
3. Suelo frío
Sobre garajes, locales o soleras sin aislar, el suelo roba calor de los pies y la sensación general empeora.
Qué hacer: alfombras gruesas y calzado de casa. Parece obvio, pero funciona.
4. Humedad: poco o demasiada
Con aire muy seco se evapora más agua de la piel y las mucosas, y notas más sequedad. Con demasiada humedad aparecen condensaciones en ventanas y paredes frías, moho y ropa que parece húmeda. El RITE marca como referencia de confort en invierno una humedad relativa del 40 al 50 %.
A las temperaturas normales de una casa, la humedad influye en la sensación de frío bastante menos que las superficies frías y las corrientes. Merece la pena medirla con un higrómetro barato, pero no esperes que un humidificador resuelva un problema de aislamiento.
Antes de subir el termostato, revisa esto
- ¿Hay corrientes? Pasa la mano junto a marcos de ventanas, puertas y cajas de persiana.
- ¿Dónde estás sentado? Aléjate de ventanas y paredes exteriores.
- ¿Persianas bajadas al anochecer?
- ¿Suelo frío? Alfombra.
- ¿Humedad fuera de 40–50 %? Mídela durante varios días.
- ¿Dónde está el termostato? Si está junto a una fuente de calor, marca más de lo que hay en el resto de la casa.
Cada grado de más en el termostato aumenta el consumo de calefacción. Si usas calefacción eléctrica, además, elige bien a qué hora calentar.
Cuándo el problema es la vivienda
Si con todo lo anterior sigues pasando frío, la causa probablemente es el aislamiento: ventanas, fachada o cubierta. Las obras que reducen al menos un 7 % la demanda de calefacción y refrigeración pueden optar a una deducción del 20 % en el IRPF hasta el 31 de diciembre de 2026; lo explicamos en nuestra guía de ayudas y deducciones.
Preguntas frecuentes
¿Por qué tengo frío a 21 ºC y en casa de otros no?
Probablemente por la diferencia en la temperatura de las paredes y ventanas, y por las corrientes. Dos casas con el aire a 21 ºC pueden dar sensaciones muy distintas.
¿La humedad hace que el frío «cale en los huesos»?
La sensación de frío húmedo suele venir de superficies frías y ropa o tejidos que absorben humedad, más que de la humedad del aire en sí. Si hay condensaciones o moho, sí conviene bajar la humedad.
¿Sirve subir el termostato unos minutos?
Calienta el aire rápido, pero las paredes tardan mucho más. El alivio dura poco y la factura sube.
Cómo hemos hecho esta guía: conceptos de temperatura operativa y valores de confort del Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE); cálculos de sensación térmica simplificados con fines ilustrativos. Actualizada en septiembre de 2026.